1.九句格言。指 春秋 时 郑国 子大叔 告诫 赵简子 的九句话。《左传·定公四年》：“﹝ 郑 子大叔 卒。﹞ 晋 赵简子 为之临，甚哀，曰：‘黄父 之会，夫子语我九言，曰：无始乱，无怙富，无恃宠，无违同，无敖礼，无骄能，无復怒，无谋非德，无犯非义。’”唐 杜牧《归融册赠左仆射制》：“太叔 九言，服以行之，终身不倦。”清 钱谦益《父季兆原任工部司务赠中宪大夫》：“奉九言於 太叔，守以终身。”
2.用以敬称别人的教诲。宋 司马光《谢张丈置酒赐侍》：“九言闻善教，一顾得虚声。”
3.指一句九字的诗体。南朝 梁 萧统《＜文选＞序》：“少则三字，多则九言，各体互兴，分鑣并驱。”宋 严羽《沧浪诗话·诗体》：“三言始於 晋 夏侯湛，九言起於 高贵乡公。”参阅 清 赵翼《陔馀丛考》卷二三。