1.指帝王的命令。《梁书·王僧辩传》：“俄而 岳阳 奔退，而 鲍泉 力不能剋 长沙，世祖 乃命 僧辩 代之…… 僧辩 既入，背 泉 而坐，曰：‘鲍郎，卿有罪，令旨使我鏁卿，勿以故意见待。’”《二刻拍案惊奇》卷十九：“﹝国王﹞令旨已下，随有两个力士将鋃鐺锁了 言寄华 到那大粪窖边墩着。”
2.宋、元 时指太子的命令。宋 岳珂《愧郯录·圣旨教令之别》：“国朝所司承旨之别：乘舆称圣旨，中宫称教旨，储闈称令旨。”《元代白话碑集录》载有1243年 鄠县 草堂寺《阔端太子令旨碑》。
3.金 代曾以皇太后之命为“令旨”。《金史·章宗纪一》：“己亥，迁大行皇帝梓宫於 大安殿。癸卯，以皇太后命为令旨。”