1.亦作“元愷”。“八元八凯”的省称。传说 高辛氏 有才子八人，称为八元；高阳氏 有才子八人，称为八恺。此十六人之后裔，世济其美，不陨其名。舜 举之于 尧，皆以政教称美。见《左传·文公十八年》。《三国志·蜀志·郤正传》：“济济伟彦，元凯之伦也。”南朝 宋 刘孝标《辩命论》：“重华 立而元凯升，辛受 生而 飞廉 进。”宋 王安石《推命对》：“尧 舜 之世，元凯用而四凶殛，是天人之道合也。”清 侯方域《朋党论下》：“昔者圣明之世，元愷必与九官十二牧相知者也。”
2.泛指贤臣、才士。晋 葛洪《抱朴子·博喻》：“是以同否则元凯与斗筲无殊，并任则騄騏与駑駘不异。”《魏书·高谦之传》：“陛下一日万机，事难周览，元凯结舌，莫肯明言。”