在道德评价中主张根据人的主观愿望来确定行为的道德意义的理论。与“效果论”相对。认为人的行为善恶取决于动机是否善良，而与行为所产生的效果无关；判断或评价行为的善恶只须看动机，不必看效果。这种理论割裂了动机与效果的辩证统一关系，是片面的。参见“动机与效果”。
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