1.南下放牧。引申指北方少数民族南侵。语本 汉 贾谊《过秦论上》：“胡人不敢南下而牧马。”南朝 梁 沉约《齐故安陆昭王碑文》：“侦谍不敢东窥，驼马不敢南牧。”唐 白居易《和渭北刘大夫借便秋遮虏寄朝中亲友》诗：“胡马辞南牧，周 师罢北征。”宋 李纲《靖康传信录序》：“失此二者之机会，故令贼志益侈，再举南牧，无所忌惮，遂有并吞华夏之心。”
2.到南方去任州官。南朝 齐 谢朓《＜酬德赋＞序》：“右卫 沉侯 以冠世伟才，眷予以国士，以 建武 二年予将南牧，见赠五言。”清 钱谦益《次韵何慈公岁暮感事》之三：“砚澌冻合愁南牧，缾酒香浓念北邮。”