1.说话，开口。唐 刘知几《史通·浮词》：“是以伊、惟、夫、盖、发语之端也。焉、哉、矣、兮，断句之助也。”宋 程大昌《演繁露·秘书省书繁露后》：“仲舒 曰：‘鶩非鳬，鳬非鶩，愚以为不可。’又曰：‘以赤统者幘尚赤，诸如此类，亦皆附物著理，无凭虚发语者，然后益自信余所正定不谬也。’”明 胡应麟《少室山房笔丛·玉壶遐览四》：“修羊公，魏 人……后以道闻於上，汉景帝 礼之，使止王邸中。数岁，道不可得，有詔问公何日发语，未几牀上化为白石羊。”
2.犹责怪。《警世通言·乔彦杰一妾破家》：“却説 乔俊 合当穷苦，在 东京 沉瑞莲 家，全然不知家中之事。住了两年，财本使得一空，被虔婆常常发语道：‘我女儿恋住了你，又不能接客，怎的是了？’”