1.显示；流露。汉 王粲《神女赋》：“称诗表志，安气和声。探怀授心，发露幽情。”《南史·焦度传》：“度 於城楼上肆言駡辱 攸之，至自发露形体秽辱之，故 攸之 怒，改计攻城。”《朱子语类》卷七十：“初六是那小人欲为恶而未发露之时。”明 黄绾《明道编》卷二：“凡人之学，有之必欲发露，故以能默为难。”鲁迅《且介亭杂文·说“面子”》：“这类脾气，是‘绅商’也不免发露的：袁世凯 将要称帝的时候，有人以列名于劝进表中为‘有面子’。”
2.揭露。《后汉书·陈忠传》：“是以盗发之家，不敢申告，邻舍比里，共相压迮，或出私财，以偿所亡。其大章著不可掩者，乃肯发露。”宋 范仲淹《再奏雪张亢》：“其 张亢 所奏二事，若未有发露，乃是自首。”鲁迅《华盖集·通讯二》：“要救正这些，也只好先行发露各样的劣点，撕下那好看的假面具来。”
3.指被揭露。清 王士禛《居易续谈》：“夫 魏忠贤 者……至 崇禎 初年，罪状发露，押往祖陵，潜行自尽，磔尸 河閒。”