《左传·襄公二十九年》记载，春秋时吴国的季札在鲁国观看各种乐舞，看到舜时的乐舞十分赞美，说：“观止矣！若有他乐，吾不敢请已。” 意思是说，看到这里就够了，别的乐舞不必再看了。后用“叹为观止”赞美看到的事物好到了极点。