1.指太学以外的学校。《宋史·哲宗纪一》：“詔 大寧郡王 以下出就外学。”《续资治通鉴·宋徽宗崇宁元年》：“甲戌，詔天下兴学贡士，建外学於国南。”
2.东汉 儒生以“六经”为外学。《资治通鉴·汉顺帝永和二年》：“扶风 田弱 荐同郡 法真 博通内、外学，隐居不仕，宜加衮职。”胡三省 注：“东都 诸儒以‘七纬’为内学，‘六经’为外学。”
3.佛教指佛经以外的典籍为外学。唐 鲍溶《送僧东游》诗：“风流 东晋 后，外学入僧家。独唱 郢中 雪，还游天际霞。”宋 王禹偁《左街僧录通惠大师文集序》：“释子谓佛书为内典，调儒书为外学。”《四库全书简明目录·集部四·＜柳塘外集＞四卷》：“宋 释 道璨 撰。以别有语録，故名外集。释 氏以佛典为内学，以儒书为外学也。”参见“内学”。