1.表示测度。大概，或许，恐怕。《墨子·公孟》：“今吾事先生久矣，而福不至，意者先生之言有不善乎？”汉 刘向《说苑·君道》：“桑穀者，野草也，而生於朝，意者国亡乎？”明 李贽《复邓石阳书》：“独念乞墦之辱，心实耻之，而必不得免者何居？意者或借闻见以为聪明，或藉耳目以为心腹歟！”鲁迅《集外集·斯巴达之魂》：“噫！二少年，今日生矣，意者其雀跃返国，聚父母亲友作再生之华筵耶！”
2.表示选择。是……还是……。《庄子·天运》：“天其运乎？地其处乎？日月其争於所乎？孰主张是？孰维纲是？孰居无事推而行是？意者其有机缄而不得已邪？意者其运转而不能自止邪？”《史记·孔子世家》：“意者吾未仁邪，人之不我信也？意者吾未知邪，人之不我行也？”《汉书·文帝纪》：“意者朕之政有所失而行有过与？乃天道有不顺，地利或不得，人事多失和，鬼神废不享与？”