1.亲生父母。《隋书·薛孺传》：“收 初生，即与 孺 为后，养於 孺 宅。至於成长，殆不识本生。”唐 白居易《为崔相陈情表》：“臣亡父某官、亡妣某氏，是臣本生。亡伯某官某赠某官，臣今承后。”宋 赵与时《宾退录》卷二：“致堂 本 文定 从子，其生也，父母欲不举，文定 夫人举而子之。及贵，遭本生之丧，士论有非之者。”清 袁枚《随园随笔·不可亦可》：“羊祜 无子，取弟子 伊 为子。及 祜 卒，伊 不服重，曰：‘伯父养己，己不敢违，然无父命，宜仍还本生。’”
2.亲生，生身。宋 周密《齐东野语·胡明仲本末》：“及显贵，不復为本生母持服。”清 姚鼐《印松亭家传》：“其在京师，遭本生父母丧，哀甚，见者不能与言也。”《清史稿·礼志十二》：“光绪 十六年，醇亲王 奕譞 薨，定称号曰：‘皇帝本生考’。”
3.指嫡亲。清 陈康祺《郎潜纪闻》卷七：“吾女可配 衍圣公，公为媒；衍圣公 之本生胞姊可配公之子，吾为媒。”
4.犹个人，自身。唐 元稹《估客乐》诗：“火伴相勒缚：‘卖假莫卖诚。交关但交假，本生得失轻。’”
5.巴利文意译，音译“闍陀伽”。佛教经典，为十二部经之一，通过叙述佛陀前生所行善业功德的寓言故事，发挥佛教的基本教义。故亦以指佛的前生事迹。鲁迅《南腔北调集·“连环图画”辩护》：“这两样，一是佛陀的本生，一是 孔子 的事迹，明明是连环图画，而且是宣传。”