1.谓有才德者而久沦下位。《左传·昭公十四年》：“詰姦慝，举淹滞。”杜预 注：“淹滞，有才德而未叙者。”《后汉书·东平宪王苍传》：“帝闻，皆引见于前，既愍其淹滞，且欲扬 苍 德美，即皆擢拜议郎。”宋 庄季裕《鸡肋编》卷中：“京朝官以上，率二年成资即替，从官郎曹，率以递陞，岁餘不迁者已有淹滞之嘆。”清 阮葵生《茶馀客话》卷十二：“卿其雅匹，胡为淹滞，尚尔卑栖，谬荷长怀。”
2.拖延；久留。汉 枚乘《七发》：“所从来者至深远，淹滞永久而不废，虽令 扁鹊 治内，巫咸 治外，尚何及哉！”唐 孟浩然《岘山送张去非游巴东》诗：“去矣勿淹滞，巴东 猿夜吟。”明 闵文振《涉异志·晏公庙》：“某 新安 人也，溺水死庙下，淹滞庙中，不能归，附庙神求食耳。”清 蒲松龄《聊斋志异·于去恶》：“勿淹滞，今朝年、月、日、时皆良，即以舆盖送君归。”郭沫若《李白与杜甫·李白杜甫年表》：“是年（大历 三年）七月 岑参 卸 嘉州 刺史职，东归 江陵，道阻，淹滞 戎 泸 间。”
3.迟滞；积压。《陈书·世祖纪》：“囹圄淹滞，亦或有寃。”《元典章·刑部二·狱具》：“诸州司县但有疑狱不能断决者，毋得淹滞，仰随即申解本路上司。”《续资治通鉴·宋太宗太平兴国六年》：“若事涉寃诬，故为淹滞，则降黜本州官吏。”清 薛福成《出使四国日记·光绪十七年正月二十五日》：“云南 土产与 河内 洋货，往往淹滞不能速运。”