方士修炼形体，以求超脱成仙。《文选·左思＜吴都赋＞》：“桂父 练形而易色，赤须 蝉蜕而附丽。”刘逵 注引《列仙传》：“桂父，象林 人也。常服桂叶，以龟脑和之，颜色如童，时黑时白时赤，南海 人曾事之累世。”晋 张华《博物志》卷四：“《神农经》曰：上药养命，谓五石之练形，六芝之延年也。”南朝 宋 颜延之《庭诰》：“为道者盖流出於仙法，故以练形为上……练形之家，必就深旷，反飞灵，糇丹石，粒芝精，所以还年却老，延华驻彩。”
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