1.指汇集在一处的文词。南朝 梁 萧统《答晋安王书》：“殽核坟史，渔猎词林。”
2.词坛。宋 范公偁《过庭录》：“许昌 郭挺 元杰，从 李方叔 学，久蒙训导。方叔 死，挺 有挽诗云：‘憔悴词林失俊英，已应精爽在 蓬瀛。’”清 王士禛《池北偶谈·谈艺一·公文介公诗》：“吾乡 公文介 公 鼐，万历 中，为词林宿望，诗文淹雅，絶句尤工。”金婉《为外录＜词林正韵＞毕书后》：“后此词林增善本，四声堪证 宋 名贤。”
3.翰林或翰林院的别称。宋 王应麟《玉海·圣文五·康定赐翰林飞白书》：“至和 元年九月，王洙 为学士，仁宗 尝以涂金龙水牋为飞白‘词林’二字赐之。”元 卢亘《送侍讲学士邓善之辞官归钱塘》诗之二：“昭昭日月揭，胡为厌词林？”严复《救亡决论》：“至于成贡士，入词林，则其号愈荣，而自视也亦愈大。”