1.用铁皮包裹着的门坎。唐 李绰《尚书故实》：“﹝ 智永禪师 ﹞积年学书，秃笔头十瓮。每瓮皆数石。人来觅书，并请题头者如市，所居户限为之穿穴，乃用铁叶裹之，人谓为鐡门限。”后用为来访请益者多之典。宋 苏轼《赠常州报恩长老》诗之二：“凭师为作铁门限，準备人间请话人。”
2.唐 王梵志《世无百年人》诗：“世无百年人，强作千年调。打铁作门限，鬼见拍手笑。”原谓打铁作门限，以求坚固，后即用“铁门限”比喻人们为自己作长久打算。宋 范成大《重九日行营寿藏之地》诗：“纵有千年铁门限，终须一箇土馒头。”元 郑光祖《塞鸿秋》曲：“金谷园 那得三生富，铁门限枉作千年妬。”
3.比喻生活经历对人的影响和局限。清 王夫之《薑斋诗话》卷二：“身之所歷，目之所见，是铁门限。即极写大景，如‘阴晴众壑殊’，‘乾坤日夜浮’，亦必不踰此限。”