1.指没有根据或恶意中伤的话。清 华伟生《开国奇冤·賸义》：“无奈那些官场风言风语，加了我老先生个 徐 党徽号，弄得来渐渐的有点安处不来了。”杨朔《渔笛》：“这个中年寡妇来得脚步儿勤，宋福 一有空也去帮着她推磨压碾子，做些力气活，这就不免要惹起一些风言风语。”《人民文学》1977年第10期：“在国外，我听到许多风言风语。不少人说这个油田原油集输问题没法解决。”
2.私下议论或暗中散布某种传说。《太平天囯歌谣传说集·孩子包的好好的》：“那年春天，整天价躲太平军，可就没见太平军是什么样子，先听有钱的人风言风语地説：‘长毛可毒嘍，见东西就抢，连鸡猫狗种都不给留。’”《人民文学》1978年第9期：“在 弓长岭矿，一片风言风语，‘这回小分队算完戏啦！’”