1.鸿雁的羽毛。比喻轻微之物。晋 葛洪《抱朴子·嘉遯》：“抑轻则鸿羽沉於弱水，抗重则玉石漂於飞波。”明 沉鲸《双珠记·并拜荣升》：“可怜视死轻鸿羽，衔寃九地难追。”参见“鸿毛”。
2.借指鸿雁。以其善高飞，故比喻腾达的仕途。唐 钱起《送李四擢第归觐省》诗：“鸿羽不低飞，龙津徒自险。”王闿运《＜桂阳州志＞序》：“进实鸿羽，退亦龙蟠。”
3.《汉书·苏武传》载有鸿雁传书之事，故比喻信使。宋 吕诲《和邵尧夫见寄时知邓州》：“冥冥鸿羽在云天，邈阻风音已十年。”宋 卢祖皋《倦寻芳》词：“鸿羽难凭芳信短，长安 犹近归期远。”